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La ZEC du Chapeau-de-Paille a été confiée à l'Association
Nature inc. lors de sa création en 1978. Selon la
Commission de toponymie du Québec, la ZEC doit son nom au
lac et au ruisseau Chapeau-de-Paille situés dans le secteur
nord de la ZEC. Ces deux hydronymes figurent en français
sur une carte régionale de 1940. Un relief ayant la forme
d'un chapeau serait à l'origine de cette appellation.

Le territoire de la ZEC a été constitué à partir d'anciens
territoires de clubs privés (tiré d'un document publié par
le ministère du Loisir, de la Chasse et de la Pêche, 1985).
Environ 43 clubs privés de chasse et de pêche ont existé
sur le territoire actuel de la ZEC. Le nombre total de ces
clubs était d'environ 1200. L'ancien club privé Metallos a
certainement été un des plus grands clubs sur le territoire
de la ZEC.

Situé dans le sud-ouest du territoire actuel de la ZEC, il
détenait des droits exclusifs sur plus de 40 lacs, dont les
lacs Sergerie et le Price. Certains de ces anciens clubs
privés possèdent encore de nos jours une structure
administrative et des installations. Ainsi, l'Association
Emery inc. est encore présente au lac Nature.

SITUATION GÉOGRAPHIQUE ET ADMINISTRATIVE
La ZEC du Chapeau-de-Paille occupe une position
géographique privilégiée parmi l'ensemble des ZECs du
Québec. En effet, elle est située à proximité de plusieurs
grands centres urbains, soit les régions de Montréal, de
Trois-Rivières et de Québec. La ZEC est aussi située à
proximité du Centre-du-Québec.

La ZEC fait partie de la région administrative de la
Mauricie (04) et de la MRC de Mékinac. Sur le plan
municipal, le territoire de la zec est inclus dans les
territoires non organisés de Lac-Normand et de
Rivière-de-la-Savane de la MRC de Mékinac.

La ZEC du Chapeau-de-Paille est la deuxième plus importante
en superficie pour ce qui est des ZECs de la Mauricie. Elle
est également la dixième plus grande ZEC au Québec. Les 11
ZECs de la Mauricie couvrent une superficie totale de
7317,8 km2, pour une moyenne de 665 km2.